La única manera práctica de descubrir y aislar las infecciones de virus
tan pronto ocurran, es usar programas de detección de virus o antivirus.
Los antivirus son a su vez programas que permiten detectar y eliminar virus y
otros programas maliciosos. El uso regular de los programas antivirus para la
detección, es semejante a las inspecciones regulares realizadas en odontología
preventiva: mientras más rápido sean detectados los virus, más fácil será
minimizar sus efectos. Cuando se detectan archivos infectados, los usuarios
pueden tratarlos o borrarlos con el fin de eliminar los virus escondidos en
ellos.
Entre las múltiples características que presentan los antivirus, se
tiene un componente que se carga y reside en memoria para verificar los
archivos abiertos, creados y modificados en tiempo real. También suelen contar
con componentes que revisan los adjuntos de los correos electrónicos salientes
y entrantes en los manejadores o clientes de correo. Pero ante la explosiva
aparición de nuevos virus, es de vital importancia mantenerlos actualizados. No
es muy útil contar con un antivirus para protección, si éste no tiene una base
de datos actualizada.
Las actualizaciones son ofrecidas constantemente en línea por las casas
de antivirus de donde se pueden descargar. Las opciones en antivirus del
mercado son variadas y se puede consultar sus características en las tiendas
informáticas, para escoger el más adecuado para cada equipo. Paralelamente
puede consultarse a algunas aplicaciones de antivirus en línea, que son
aceptablemente efectivos y gratuitos, ofrecidas por empresas reconocidas y
pueden ser descargados desde sus sitios Web.
Se debe hacer copias de seguridad de los sistemas con frecuencia. No
existen sistemas de protección ni antivirales de absoluta seguridad. Se debe
hacer copias de seguridad regularmente de manera que cuando aparece el
desastre, los usuarios que han mantenido sus respaldos actualizados reirán de
último porque tendrán sus datos. Se debe contar con copias de seguridad del
software original y copias actualizadas y frecuentes de los archivos de datos,
para poder recuperar el sistema informático en su totalidad en caso necesario.
Puede copiarse en un medio de almacenamiento secundario (disco flexible, CD u
otro) el software del sistema operativo, tomando medidas para protegerlo contra
escritura si es el caso, para que ningún virus pueda sobrescribir en el medio.
Una buena política de prevención y detección nos puede ahorrar sustos y
desgracias. Las medidas de prevención pasan por el control, en todo momento,
del software ya introducido o que se va a introducir en nuestro ordenador,
comprobando la fiabilidad de su fuente.
Esto implica la actitud de no aceptar software no original, ya que el
pirateo es una de las principales fuentes de contagio de un virus, siendo
también una practica ilegal y que hace mucho daño a la industria del software. Por supuesto, el sistema operativo, que a fin de cuentas es el elemento
software más importante del ordenador, debe ser totalmente fiable; si éste se
encuentra infectado, cualquier programa que ejecutemos resultara también
contaminado.
Por eso, es imprescindible contar con una copia en disquetes del sistema
operativo, protegidos éstos contra escritura; esto último es muy importante, no
solo con el S.O. sino con el resto de disquetes que poseamos. Es muy aconsejable mantenerlos siempre protegidos, ya que un virus no
puede escribir en un disco protegido de esta forma. Por último es también
imprescindible poseer un buen software antivirus, que detecte y elimine
cualquier tipo de intrusión en el sistema. Debido a que los virus informáticos son cada vez más sofisticados, hoy en
día es difícil sospechar su presencia a través de síntomas frecuentes. De todas
maneras la siguiente es una lista de síntomas que pueden observarse en una
computadora de la que se sospeche esté infectada por alguno de los virus más
comunes:
a) Operaciones de procesamiento más lentas.
b) Los programas tardan más tiempo en cargarse
c) Los programas comienzan a acceder por momentos a las disqueteras y/o al disco rígido.
d) Disminución no justificada del espacio disponible en el disco rígido y de la memoria RAM disponible, en forma constante o repentina
e) Aparición de programas residentes en memoria desconocidos.
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